最近、スーパーやドラッグストアでナプキンの値段を見て、「あれ？前より高くなっている？」と感じたことはありませんか？実はこれ、多くの人が気づき始めている現実なんです。生理用品、特にナプキンの価格は、ここ数年で確実に上がってきています。
「いったいいつから値上げが始まったの？」「これからもっと高くなるの？」「家計への影響が心配…」。そんな疑問や不安を抱えている方は多いはず。
この記事では、ナプキン値上げの具体的な開始時期から、その背景にある理由、主要メーカーの動向、そしてこれから価格がどうなっていくのかの予測までをわかりやすく解説していきます。毎月必要なものだからこそ、正確な情報を知っておきたいですよね。
ナプキンの値上げはいつから始まったのか？
まず気になるのが、この値上げのタイミング。実は、ナプキンの価格改定はある日突然全国一斉に、というわけではなく、メーカーごとに時期をずらしながら段階的に進んできました。
具体的な例を見てみると、小林製薬は2025年7月に「サラサーティ」を含む生理用品の値上げを発表し、その適用を2025年10月1日出荷分からとしています。この値上げ幅は商品によって7％から20％とかなりの幅がありました。
一方、ユニ・チャームはもう少し早く、自社のダイレクトショップでの価格改定を2023年9月1日から実施しています。このように、主要メーカー各社は2023年から2025年にかけて、それぞれのタイミングで価格調整を行ってきているのです。
また、飲食店などで使われる「紙ナプキン」（ペーパーナプキン）も同様で、複数のメーカーから原紙の値上げや運賃高騰を理由に価格修正の通知が出されていました。一枚あたりの単価は小さくても、大量に使うお店にとっては大きな負担増になっています。
こうしてみると、ナプキンをはじめとする生理用品の値上げの波は、少なくとも2年以上前から始まり、現在も続いているというのが実情のようです。
なぜ値上げが続く？その根本的な理由
「でも、なぜこんなに値上げが続くの？」と疑問に思いますよね。実はこれ、一つの理由ではなく、いくつもの要因が重なった結果なんです。
まず大きな要因の一つが原材料コストの高騰。ナプキンの主な原料であるパルプや不織布の価格が世界的に上昇しています。特に不織布の原料は石油由来のものが多く、エネルギー価格の変動に直接影響を受けるんです。
次にエネルギーと物流コストの上昇。工場で製品を作るための電力、製品を運ぶための燃料費、これらすべてが値上がりしています。地政学的なリスクや世界的なインフレの影響で、メーカーにとっては避けられないコスト増になっています。
さらに人件費や包装資材費の増加も見逃せません。国内の人手不足は深刻で、生産から配送まであらゆる工程で人件費が上昇。商品を包むプラスチック包装も石油由来なので、その価格も上がっています。
最後に円安の影響。日本は多くの原材料を輸入に頼っているため、円安が進むと輸入コストがその分だけ膨らんでしまうんです。
メーカー各社も、これまで生産効率の向上などでできるだけコストを抑える努力をしてきました。しかし、ここまでさまざまなコストが同時に、しかも大幅に上昇すると、もう内部での吸収には限界がきてしまう。その結果、最終的に製品価格への反映を余儀なくされているのです。
主要メーカーの動向と市場の変化
値上げというとネガティブなイメージがありますが、実はこの間にメーカー各社は単に価格を上げただけではありません。市場の変化に対応し、新たな価値を提供する動きも活発化しているんです。
例えば花王は「ロリエ」ブランドを使って、職場のトイレにナプキンを常備する「備品化」プロジェクトを推進。2022年に始めたこの取り組みは、2025年までに導入企業が500社を突破しています。建設現場や食品メーカーなど、さまざまな業種に広がっているんですよ。
この取り組みのすごいところは、単なる福利厚生を超えている点。急な生理にも対応できる環境を作ることで、女性従業員の心理的安全性を高め、組織全体の理解を深める効果があると評価されています。トイレットペーパーと同じようにナプキンも「公共の場の備品」として当たり前にする、そんな社会の新しい標準を作ろうとしているのです。
また、ユニ・チャームやP&Gなどのグローバルメーカーは、サステナビリティ（持続可能性）への対応を強化。有機綿の使用、生分解性素材の研究、プラスチック削減など、環境に配慮した製品開発が進んでいます。特に若い世代の消費者の間では、環境意識が購買決定に大きく影響するようになってきていますからね。
市場全体としても「高機能化」の流れが顕著です。長時間の吸収保持、消臭・抗菌機能、肌あたりの柔らかさなど、使い心地と性能を追求したプレミアム商品が次々に登場。ただ安いだけではなく、優れた機能に対して妥当な対価を支払う、そんな消費者の意識変化も背景にあるようです。
これから価格はどうなる？今後の予測と対策
では、気になる今後ですが、短期的に見るとまだ値上げの圧力は残る可能性が高いと言えます。2025年から2026年初頭にかけても、原材料やエネルギーの価格不安定要素は解消されていません。人件費の上昇も続くと予想されますから、追加の価格改定がある可能性は否定できません。
中長期的には、市場の「二極化」が進むとみられています。一方で高機能・高付加価値のプレミアム商品が発展し、もう一方ではコストを徹底的に削減した低価格帯の商品（プライベートブランドなど）も需要を維持するでしょう。つまり、自分のライフスタイルや価値観、経済状況に合わせて選べる選択肢が増えるということです。
こうした価格環境の変化の中で、私たち消費者はどう対応すればよいのでしょうか？いくつか実践的な対策を紹介します。
まずは購入パターンの見直しが有効です。単品でのこまめな買い物ではなく、まとめ買いや大容量パックの購入を検討してみてください。単価を抑えられることが多いです。定期的に使う方は、メーカーの定期購入サービスを利用するのも一手です。
プライベートブランド（PB）商品の検討もおすすめ。スーパーやドラッグストアの自社ブランドナプキンは、ナショナルブランドより価格が抑えられていることがほとんど。品質も年々向上しているので、一度試してみる価値はあります。
意外と知られていないのが自治体の支援制度。最近では「生理の貧困」対策として、地方自治体が生理用品の無料配布や購入補助を行う事例が増えています。学生向けに学校で配布するケースも。お住まいの自治体のウェブサイトで調べてみてください。
そして、企業や公共施設の備品化の流れを利用するという選択肢も。職場、学校、公共トイレなどで無料で利用できるナプキンが増えつつあります。緊急時には、こうした社会資源を利用することも覚えておくと安心です。
ナプキンの値上げと私たちのこれから
ここまで、ナプキンの値上げがいつから始まったのか、その理由、メーカーの動向、そして今後の予測について見てきました。
値上げは確かに家計にとって負担ですが、その背景にはメーカーもコントロールできない世界的な経済環境の変化があります。同時に、メーカー各社は単に価格を上げるだけでなく、社会課題の解決に取り組んだり、製品の価値を高めたりする努力も続けています。
私たち消費者にできることは、まずは正確な情報を知ること。そして、まとめ買いやPB商品の利用など、できる範囲で賢く対応すること。さらに、自治体の支援制度があるなら遠慮なく利用することです。
また、職場や学校での生理用品の備品化が進むことは、経済的負担の軽減だけでなく、生理に対する理解を社会全体で深めるきっかけにもなります。「ナプキンはトイレットペーパーと同じように公共の場に備えられているのが当たり前」そんな社会が広がっていくことは、誰もが生きやすい環境づくりにつながるはずです。
値上げという現象に振り回されるだけでなく、その背後にある社会の変化にも目を向けながら、自分に合った賢い選択をしていきたいものですね。これからも必要な情報をキャッチアップしながら、無理のない範囲で家計と健康を守っていきましょう。
