はじめまして。今日は、フォークシンガー・高田渡さんの名曲「値上げ」について、じっくりお話ししたいと思います。
「値上げ」といえば、最近もいろいろな話題がありますよね。でも、この歌が生まれたのは1971年。ずいぶん昔の曲なのに、今聴いてもすごく身につまされる…そんな不思議な魅力があるんです。
この記事では、高田渡さんの「値上げ」がどんな時代に生まれ、どんなメッセージを込めて歌われたのか、一緒に紐解いていきましょう。
高田渡が描いた“値上げ”の世界
高田渡さんの「値上げ」は、1971年にリリースされたアルバム『ごあいさつ』に収録されています。実はこれ、彼の実質的なファーストアルバムなんです。
歌詞は詩人の有馬敲さんによる原作詩『変化』に、高田さんが曲をつけたもの。一人の政治家が、値上げに対する姿勢を少しずつ変えていく様子を、コミカルでありながら鋭く描き出しています。
最初は「値上げはぜんぜん考えぬ」と強い否定から始まって、徐々に「年内値上げは考えぬ」「当分値上げはありえない」と言葉が変わり、やがて「値上げせざるを得ないという声もあるが」と方向転換し、最後には「値上げに踏み切ろう」と完全に転向する。
この言葉の推移そのものが、政治の世界の本音と建前、決断に至るプロセスの機微を見事に切り取っています。高田さん自身、この曲を「三つのコードだけでできている」と語っていて、シンプルなメロディと語り口がかえって風刺の切れ味を際立たせているんです。
曲が生まれた時代背景
「値上げ」が生まれた1971年（昭和46年）は、どんな時代だったのでしょうか。
日本は高度経済成長の終盤にさしかかりつつも、物価上昇が続いていました。経済成長に伴うインフレ圧力と、それをなんとか抑えようとする政府の緊張関係があったんですね。
この曲の直接的なモチーフとなったのは、当時の日本国有鉄道（国鉄）の運賃値上げ問題です。国鉄運賃は政府が決めていましたから、物価高騰の中で値上げが検討される中、国会での野党の追及に対する運輸大臣の答弁が実際に、「値上げは考えていない」という強い否定から始まり、段階的に表現を変え、最終的に値上げを実施した…そんな政治的経緯を風刺的に描いていると言われています。
当時は今以上に、国鉄運賃のような公共料金の値上げは家計に直撃する大きな問題でした。高田渡さんと有馬敲さんは、市民の目線から、政治家の言葉が「国民のため」という建前と、財政事情やさまざまな圧力への配慮という本音の間で揺れ動く様子を、誇張とユーモアを交えて表現したんです。
高田渡というアーティスト
「値上げ」の作者である高田渡さんは、どんな人物だったのでしょうか。
1949年生まれの高田さんは、岡林信康さんや加川良さんらとともに、関西フォーク・ムーブメントの中心人物として活躍しました。1960年代末から70年代にかけては、「自衛隊に入ろう」などのプロテストソングや風刺歌で注目を集めています。
でも、時代の流れが変わり、商業主義的な音楽シーンが広がる中で、高田さんはそこに無理に合わせようとはしませんでした。1980年代以降は「吟遊詩人」と呼ばれ、全国を旅しながら小さなライブハウスで演奏を続ける独自の生き方を貫いたんです。
トレードマークのチェックシャツにジーンズというスタイルで、最新のテクノロジーを好まず、生涯質素な生活を送りました。2005年、放浪先の北海道で風邪をこじらせ、心不全のため56歳という若さで亡くなっています。最期のライブ（亡くなる13日前）で歌ったのは、同じアルバム『ごあいさつ』に収録された「生活の柄」という曲でした。放浪者の哀愁とユーモアを描いた名曲です。
現代に甦った「値上げ」
面白いのは、「値上げ」という曲が発表から約45年後の2016年、全く別の文脈で日本中、いや世界中に知られることになったことです。
きっかけは国民的アイス「ガリガリ君」ガリガリ君（赤城乳業）が25年ぶりに60円から70円へ値上げするにあたり、そのお詫びと説明のために制作されたテレビCMでした。このCMで、高田渡さんの「値上げ」がBGMとして起用されたんです。
CMでは、会長、社長から社員約120人までが整列し、「値上げに踏み切ろう」という歌声と共に深々と頭を下げるという印象的な映像が流れました。謝罪広告という誠実な姿勢と、「25年間、ふんばりましたが」というメッセージが多くの人の共感を呼んだんです。
YouTubeでの再生回数は累計230万回を突破し、ニューヨーク・タイムズ紙の一面を飾るなど、海外メディアでも話題になりました。このプロモーションの効果もあってか、値上げ後にもかかわらず、ガリガリ君の販売数は前年比10%増という好調を維持したそうです。
この出来事は、高田渡さんの「値上げ」が、単なる過去の政治風刺としてではなく、現代のあらゆる「値上げ」に伴う経営者の逡巡や消費者への説明責任、双方の複雑な感情を表現する「普遍的な歌」として甦った瞬間でした。
高田渡音楽の本質
高田渡さんの音楽の特徴は何と言っても、複雑なコード進行を排したシンプルなフォークサウンドと、日常の中にある現実を批判的でありながら温かい眼差しで切り取る詩世界にあります。
「値上げ」は、そんな彼の作風を象徴する一曲です。同じアルバム『ごあいさつ』には、詩人・山之口獏さんの詩に曲をつけた「生活の柄」も収められていて、こちらは野宿を余儀なくされる放浪者の生活を、苦労を包み込むような優しさで歌い上げています。
一方、「自衛隊に入ろう」（1968年）では、ベトナム戦争下で拡大する自衛隊を、あからさまなコマーシャルソングの形式を借りて痛烈に風刺しました。
高田さんはステージ上で酔って寝てしまうこともあるなど、型破りな人物としても知られていました。でも、そんな等身大の姿勢と、権威や虚飾を剥ぎ取る鋭い観察眼が、多くの音楽家やリスナーから愛され、リスペクトされ続けている理由なんだと思います。
近年では、若手シンガー・ソングライターの上野大樹さんが、高田渡さんの「当時の空気を内包しつつ、日常のリアルを歌っている」歌詞に影響を受けたと語るなど、その作風は新しい世代にもしっかり受け継がれています。
歌詞が伝える時代を超えたメッセージ
「値上げ」の歌詞をじっくり読むと、その言葉の選び方や変化のさせ方に、本当に細やかな工夫が感じられます。
最初の「値上げはぜんぜん考えぬ」という強い否定から始まって、少しずつ条件をつけたり、表現を和らげたりしながら、最終的に「値上げに踏み切ろう」と180度転換する。このプロセス自体が、政治だけでなく、あらゆる組織や立場で行われる意思決定のプロセスを風刺しているんです。
今、私たちは毎日のように「値上げ」という言葉をニュースで目にします。物価の値上げ、公共料金の値上げ、サービス料金の値上げ…。高田渡さんが描いた、言葉尻を捕らえながら次第に核心に迫っていくプロセスは、現代の企業のプレスリリースや行政の説明、SNS上の議論にもそのまま当てはまることが多いですよね。
この曲が描くのは、「値上げ」という経済行為の裏側にある、人間の嘘やごまかし、妥協、そして決断のドラマなんです。軽妙なユーモアに包まれているからこそ、そのメッセージは深く心に刺さります。
高田渡が歌った“値上げ”の世界とは
高田渡さんの「値上げ」は、1971年という特定の政治状況から生まれながら、2026年の今も全く色あせることなく、私たちの周りで繰り広げられるさまざまな「値上げ」にコメントを投げかけ続けています。
「言葉の値上げ」「責任の値上げ」「生活苦の値上げ」…。高田さんがこの曲に込めたのは、単なる批判ではなく、時代の矛盾の中で生きる人間の機微への、ある種の共感とユーモアだったのかもしれません。
シンプルな三つのコードで奏でられるこの曲は、どんなに時代が変わっても、権力や組織、そして私たち自身の内面にある「ごまかし」を優しく、しかし確かに照らし出してくれるんです。
高田渡が歌った“値上げ”の世界とは、結局のところ、変わらない人間の本質を描いた世界なんだと私は思います。この記事を読んでくださったあなたも、ぜひ一度「値上げ」を聴いてみてください。きっと、現代の私たちの社会にも通じる何かを感じ取っていただけると思います。
