小ざさの最中が値上げ！その理由は？
こんにちは！今日は、吉祥寺で長く愛されている老舗和菓子店「小ざさ」の話題です。
多くのファンに親しまれてきた小ざさの最中が、価格改定を実施しました。今回の値上げについて、気になる理由や背景を探っていきましょう。
小ざさは1951年（昭和26年）に創業した歴史ある和菓子店です。店名は「おざさ」と読み、吉祥寺のハーモニカ横丁近くの、わずか1坪（約2畳）という小さな店舗で営業を続けています。
2023年には「TOKYO百名店」にも選出され、その実力が認められていますが、支店やフランチャイズ展開は一切せず、広告もほとんど行わないという、とてもユニークな経営スタイルを貫いています。
そんな小ざさで販売されている商品は、実はたったの2種類だけ。一つは「幻の羊羹」とも呼ばれ、1日150本限定で販売される羊羹。もう一つが、今回値上げの対象となった「最中」なのです。
老舗和菓子店「小ざさ」とは
小ざさの魅力は、何と言ってもその「一途さ」にあると言えるでしょう。
極小の店舗で、限られた商品だけを丁寧に作り続ける姿勢は、まさに職人気質そのもの。店主は「身の丈に合った商売」を信条としており、規模を拡大することよりも、自分たちができる範囲で最高の品質を追求することを大切にしています。
羊羹については、1日に販売できる数量を150本と厳しく制限しています。これは、味と品質を維持するためで、朝8時15分から配られる引換券を求めて、早朝から行列ができることも珍しくありません。その人気ぶりは、オークションサイトで転売されることからも伺えます。
一方、最中については、羊羹と比べると入手しやすく、ほぼ常時購入可能な商品となっています。つぶあんと白あんの2種類があり、どちらも職人の手作りによる温かみが感じられる味わいです。
価格改定の具体的な内容
それでは、実際にどのような価格改定が行われたのかを見ていきましょう。
2024年7月時点で、小ざさの最中の価格は5個で510円、つまり1個あたり102円に設定されています。この価格は、長い歴史の中で少しずつ調整されてきたものです。
価格の推移を振り返ると、2013年10月には1個60円でした。その後、2019年3月には5個で335円（1個あたり67円）になり、そして今回、5個で510円（1個あたり102円）となっています。
こうして見ると、約10年の間に価格が段階的に上昇していることが分かりますね。
値上げの背景と理由
では、なぜ小ざさは価格改定を余儀なくされたのでしょうか。その背景には、主に3つの理由が考えられます。
第一に挙げられるのは、原料費の高騰です。特に最中に欠かせない小豆の価格上昇が大きな要因となっています。質の高い和菓子を作り続けるためには、良質な原料を確保する必要がありますが、そのコストは年々増加傾向にあります。
第二に、エネルギーコストや物流費の上昇です。製造過程で必要な光熱費や、資材の調達にかかる費用は、近年特に顕著に上昇しています。
第三に、職人の技術を維持するための人件費も無視できません。伝統的な技術を継承し、高品質な商品を作り続けるためには、適切な対価が必要です。
これらのコスト増加に対して、小ざさはこれまで「限界まで値上げはしないよう努めている」と語ってきました。今回の値上げも、やむを得ない判断であったと言えるでしょう。
業界全体の動向
実は、小ざさだけが値上げを迫られているわけではありません。老舗和菓子店をはじめとする食品業界全体が、同じような課題に直面しています。
例えば、浅草で有名な「亀十」のどら焼きは、約10年の間に30％以上も価格が上昇しました。また、福岡の老舗和菓子店「蛸松月」では、2024年に起きた米不足の影響で、もち米の価格が約2倍に跳ね上がり、それに伴って商品の値上げを余儀なくされています。
2024年の菓子市場は過去最高を更新したものの、企業は原材料・物流・人件費の三重苦に苦しんでいます。2026年には食品の値上げ品目数が減少する見通しもありますが、コスト圧力は依然として続いており、価格を据え置きながら内容量を減らす「実質値上げ」も増えているのが現状です。
消費者の反応と評価
さて、気になるのは消費者の反応ですよね。
興味深いことに、小ざさの最中は以前から「コスパが良い」と評価されてきました。2019年当時、他の老舗有名店の最中と比較して「実にコスパがいい」と評されていたのです。
現在の1個102円という価格も、手作りの質や職人の技を考慮すれば、まだ支持される水準であると考えられます。
多くの消費者は、単に価格が安いことよりも、その価格に見合った「価値」を重視します。小ざさの最中は、100円ちょっとで、職人が心を込めて作った本格的な和菓子を味わえるという点で、独自の価値提案を実現していると言えるでしょう。
今後の展望と課題
それでは、小ざさの最中の価格は今後も上昇し続けるのでしょうか？今後の動向を考える上で、押さえておくべきポイントを整理してみましょう。
価格上昇の圧力としては、引き続き原材料コストの高騰が挙げられます。小豆や砂糖、包装資材の価格動向は注視が必要です。また、エネルギー費や人件費の上昇も継続的な課題となるでしょう。
一方で、価格上昇を抑制する要因もあります。まずは、小ざさ自身の経営哲学です。「限界まで値上げしない」という店主の方針は、価格決定において重要な指針となります。また、消費者の受容限度も無視できません。過度な値上げは、長年愛されてきたファンを離れさせるリスクがあります。
老舗のこだわりと私たちの選択
小ざさの事例から見えてくるのは、老舗和菓子店が置かれた複雑な状況です。
一方では、伝統的な味と品質を守りたいという強い思い。もう一方では、原料費や運営コストの上昇という現実。この板挟みの中で、小ざさは「身の丈経営」という哲学を貫きながら、バランスを取ろうとしています。
私たち消費者も、単に「値上げ」という事実だけで判断するのではなく、その背景にある事情を理解し、何を大切にして選択するかを考える時期に来ているのかもしれません。
1個100円強で、職人の技とこだわりの素材が詰まった和菓子を味わえる。この価値観が、多くの人に共感され続ける限り、小ざさの最中はこれからも愛され続けるのではないでしょうか。
羊羹の最中が値上げへ！老舗和菓子店の価格改定理由と今後の動向
最後に、今回の小ざさの最中の値上げを、単なる価格上昇としてではなく、老舗和菓子店が伝統を守りながら現代を生き抜くための選択として捉えてみてはいかがでしょうか。
吉祥寺の小さな店舗で、職人の手によって一つ一つ丁寧に作られる最中には、大量生産では味わえない温かみと深みがあります。
私たちが支払う代金の一部は、確かに価格改定によって増えたかもしれません。しかし同時に、それは伝統的な製法を守り、質の高い原料を使い続けるための「未来への投資」でもあるのです。
次に吉祥寺を訪れる機会があれば、ぜひ小ざさの店先に立ち寄り、その味と歴史を感じてみてください。きっと、ただの「和菓子」とは一味違う、深い味わいを発見できることでしょう。
