「お尻が赤くなっているけれど、どうしたらいい？」「車椅子に座る時間が長くて痛そう……」
大切な家族の介護が始まると、避けては通れないのが「褥瘡（じょくそう）」、いわゆる床ずれの悩みですよね。一度できてしまうと治るまでに時間がかかり、本人にとっても大きな負担になります。そんなトラブルを防ぐための心強い味方が「褥瘡予防クッション」です。
しかし、いざ探してみると、空気を入れるタイプやジェル、ウレタンなど種類が多すぎて「結局どれがいいの？」と迷ってしまう方も多いはず。
この記事では、褥瘡予防クッションの選び方の基本から、素材ごとのメリット・デメリット、そして体にぴったりの1枚を見つけるための具体的なチェックポイントを詳しく解説します。
なぜ専用のクッションが必要なのか？
そもそも、なぜ普通の座布団ではいけないのでしょうか。それは、褥瘡ができるメカニズムに理由があります。
人間の体は、座ったり寝たりしているとき、特定の「骨が突き出ている部分」に体重が集中します。車椅子に座っているときなら「坐骨（ざこつ）」、寝ているときなら「仙骨（せんこつ）」や「かかと」です。
ここに持続的な圧力がかかると、毛細血管が押しつぶされて血流がストップします。すると皮膚の細胞に酸素や栄養が行き渡らなくなり、組織が死んでしまう。これが褥瘡の正体です。
専用のクッションは、この「一点に集中する圧力」を広い面積に分散させる（体圧分散）ために設計されています。ただ柔らかいだけでなく、姿勢を安定させ、皮膚がこすれる「ズレ力」を軽減する機能も備わっているのです。
素材で変わる！クッションの種類と特徴
自分に合った選び方を知るためには、まずクッションに使われている「中身」の違いを理解することが近道です。代表的な4つの素材を見ていきましょう。
安定感とコストパフォーマンスの「ウレタンフォーム」
最も一般的で、介護現場でもよく目にするのがウレタン素材です。
- メリット：軽くて扱いやすく、座ったときの安定感があります。低反発ウレタンなら体の形に合わせてゆっくり沈み込み、フィット感も抜群です。
- デメリット：熱がこもりやすく、夏場などは蒸れやすいのが難点。また、長期間使うと「ヘタリ」が出て、体圧分散機能が落ちることがあります。
- 向いている人：自分で少し座り直しができる方や、褥瘡のリスクがまだそれほど高くない初期の予防。
ウレタン製でおすすめなのはアルファプラ クッションのような、多層構造で底付きを防ぐタイプです。
ズレに強く底付きしにくい「ジェル・ゲル」
お餅のような弾力がある流動性の素材です。
- メリット：体が動いたときに一緒に動いてくれるため、皮膚への「ズレ」を逃がしてくれます。底付きしにくく、長時間座っていてもお尻が痛くなりにくいのが特徴です。
- デメリット：他の素材に比べてかなり重いです。持ち運びには不向きで、冬場は使い始めに少し冷たく感じることがあります。
- 向いている人：痩せていてお尻の骨がゴツゴツと目立つ方や、車椅子上でよく体がズレてしまう方。
圧倒的な体圧分散力を誇る「エア（空気）」
小さな空気の部屋（セル）が連なっているタイプです。
- メリット：空気の量を調整することで、その人の体型に完璧に合わせることができます。体圧分散の能力はトップクラスで、重度の褥瘡予防にも使われます。
- デメリット：定期的な空気圧のチェックが必要です。また、空気が入りすぎると不安定になり、姿勢が崩れやすくなることもあります。
- 向いている人：自力で全く動くことができない方や、すでに褥瘡ができかかっているハイリスクな方。
代表的な製品にはロホクッションがあります。
自由自在に形を変えられる「ビーズ」
細かいビーズが詰まったクッションです。
- メリット：隙間に合わせて形を自由に変えられるため、車椅子だけでなくベッド上でのポジショニング（姿勢作り）に最適です。通気性も比較的良いものが多いです。
- デメリット：しっかりとした姿勢の保持には不向きで、時間が経つとビーズが寄ってしまい、圧力が偏ることがあります。
- 向いている人：ベッドで横向きの姿勢を維持したいときや、膝の間、背中の支えとして使いたい方。
使う場面で使い分ける！形状の選び方
素材が決まったら、次は「形」に注目しましょう。
椅子や車椅子で使う「シート型」
正方形や長方形の平らなクッションです。厚みが5cm〜10cmほどあるものが多く、座面の硬さを和らげます。選ぶ際は、クッションを置いたときに「足がしっかり床（またはフットレスト）につくか」を確認してください。厚すぎると足が浮いてしまい、逆にお尻への圧力が強まってしまいます。
背中や足を支える「ポジショニング型」
ウェッジ型（三角形）や円筒形のものがあります。ベッド上で体を斜めに向ける際、背中に差し込んで使うと、最も褥瘡ができやすい仙骨（お尻の真ん中の骨）への圧力を逃がすことができます。
避けるべき「円座（ドーナツ型）」の注意点
かつては「お尻の穴の周りを浮かせる円座」が推奨されていましたが、現在は褥瘡予防としてはあまり推奨されません。円座の縁（ふち）にあたる部分に強い圧力が集中し、かえって血流を悪化させる恐れがあるからです。使う場合は、短時間にとどめるか、専門家に相談しましょう。
失敗しないための「3つのチェックポイント」
せっかく良いクッションを買っても、体に合っていなければ逆効果です。選ぶ際は以下の3点を必ず確認してください。
1. 底付き（そこつき）していないか
クッションの上に座った状態で、お尻の骨の下に手を入れてみてください。もし、手の甲に骨の感触をしっかり感じるようなら、それは「底付き」の状態です。クッションが体重を支えきれておらず、椅子の硬さが直接伝わっています。もっと厚みのあるものや、密度の高い素材に変更する必要があります。
2. カバーの機能性は十分か
介護の現場では「蒸れ」と「摩擦」が大敵です。
- 通気性：汗による湿気は皮膚をふやけさせ、褥瘡を作りやすくします。
- 防水性：失禁の可能性がある場合は、中身を汚さない防水カバーが必須です。
- 滑りやすさ：カバーの表面が適度に滑らかだと、座り直す際の皮膚への摩擦を減らせます。
防水クッションカバーなどを併用するのも一つの手ですね。
3. 「30分後の肌」を確認する
新しいクッションを使い始めたら、30分〜1時間ほど座った後に一度立ち上がり、お尻の状態を見てください。赤くなっている場所（発赤）がある場合、その赤みが30分以内に消えるかどうかが運命の分かれ道です。
もし30分経っても赤みが引かない場合は、そのクッションでは体圧分散が追いついていない証拠。より高機能なものへの変更を検討しましょう。
介護保険のレンタルも賢く利用しよう
褥瘡予防クッションは、高機能なものになると数万円することも珍しくありません。また、体の状態が変われば最適なクッションも変わります。
そこで検討したいのが、介護保険を利用した「福祉用具レンタル」です。
要介護認定を受けていれば、月数百円程度の自己負担で高価なエアクッションなどを借りることができます。ケアマネジャーさんに「褥瘡が心配なのでクッションを試したい」と相談すれば、福祉用具専門相談員が自宅まで数種類のデモ機を持ってきてくれることもあります。
まずはレンタルで数日間試してみて、本人の座り心地や皮膚の状態を確認してから、購入かレンタル継続かを決めるのが最も失敗の少ない方法です。
褥瘡予防クッションの選び方！自分に合う1枚で快適な毎日を
褥瘡は、一度できてしまうと本人も介護者も本当につらい思いをします。だからこそ、早めの対策が何よりの特効薬です。
今回ご紹介したように、まずは「今の体の状態（自分で動けるか）」を確認し、それに合った「素材（ウレタン、ジェル、エア）」と「形状」を選んでみてください。そして、使い始めたら必ず「底付き」と「30分後の赤み」をチェックすることを忘れないでくださいね。
適切なクッションは、ただ痛みを防ぐだけでなく、座る時間を楽しくし、食事や会話といった日常の質を大きく引き上げてくれます。
「どれが良いかまだ少し不安……」という方は、まずは低反発 褥瘡クッションなどの評価が高いモデルをチェックして、実際の使用感のイメージを膨らませてみてはいかがでしょうか。早めの一歩が、大切な人の笑顔を守ることにつながりますよ。
