せっかく自宅で家族と過ごす時間を大切にしようとしているのに、不意に忍び寄るのが「床ずれ（褥瘡）」の悩みです。一度できてしまうと治るまでに時間がかかり、ご本人もケアするご家族も心身ともに消耗してしまいますよね。
「どんなマットレスを選べばいいの？」「高い買い物になりそうで怖い」「介護保険は使えるの？」といった不安を抱えている方は多いはずです。
そこで今回は、身体の状態に合わせた最適なマットレスの選び方から、家計を助ける介護保険の賢い活用術まで、専門的な視点を交えつつ分かりやすく解説します。
褥瘡（じょくそう）を未然に防ぐために知っておきたい基礎知識
そもそも褥瘡（床ずれ）は、同じ場所に長時間、一定以上の圧力がかかることで血流が滞り、皮膚の組織が死んでしまう状態を指します。特に寝返りが自由に打てない方にとって、マットレス選びはまさに「命を守る選択」と言っても過言ではありません。
私たちが健康なときに無意識に行っている「寝返り」は、実は体にかかる圧力をリセットする重要な動作です。その動作が難しい場合には、マットレスの力を借りて、特定の部位に集中する圧力を逃がしてあげる必要があります。
これを「体圧分散（たいあつぶんさん）」と呼びます。マットレスを選ぶ際は、この体圧分散の性能がどの程度なのかを、ご本人の今の状態と照らし合わせることがスタートラインになります。
自力で寝返りができる方のためのマットレス選び
「まだ自分である程度動けるけれど、お尻の骨が当たって痛がる」という時期は、動きやすさを邪魔しないマットレスが理想です。
適度な反発力がある静止型マットレス
自力で動ける方に、柔らかすぎるマットレスは禁物です。体が沈み込みすぎると、寝返りを打とうとする力をマットレスが吸収してしまい、余計に動けなくなってしまうからです。
おすすめは、ウレタンフォームや高反発素材を使用した「静止型」と呼ばれるタイプです。
- 体をしっかり支える支持性があること
- 骨が突出している部分をやさしく包み込む柔軟性があること
- 寝返りをサポートする反発力があること
このバランスが取れたモデルを選ぶと、褥瘡予防と安眠を両立できます。たとえば、パラマウントベッド ストレッチフィットのような製品は、独自の構造で寝返りのしやすさと体圧分散を両立させており、多くの介護現場で信頼されています。
蒸れを防ぐ通気性のチェック
褥瘡の大きな敵は「湿気」です。皮膚が汗でふやけると、少しの摩擦でも傷つきやすくなります。ウレタン素材の中でも、通気性の高い無膜ウレタンを採用しているものや、カバーに除湿機能があるものを選ぶと安心です。
寝返りが困難な方へ贈る「圧切替型」の魔法
ご自身で向きを変えるのが難しい、あるいは1日のほとんどをベッド上で過ごすという方の場合は、電動で動く「エアマットレス」の導入を強く検討してください。
圧切替機能で強制的に血流を確保
エアマットレスの最大の特徴は、内部にある複数の空気の筒（セル）が、一定の時間おきに膨らんだりしぼんだりする「圧切替機能」です。
これにより、たとえ本人が動かなくても、マットレス側が勝手に「接地している場所」を変えてくれます。常に同じ場所が圧迫されるのを防いでくれるため、介護者が夜中に数時間おきに起きて体位変換をさせる負担を、劇的に減らすことができます。
自動体位変換機能という心強い味方
最近のハイエンドモデルには、ただ圧を切り替えるだけでなく、マットレス自体がゆっくりと左右に傾く「自動体位変換機能」が備わっているものがあります。
モルテン オスカーなどはその代表格です。まるで人の手でそっと支えられているような動きで、褥瘡リスクを最小限に抑えてくれます。高機能な分、レンタル価格も少し上がりますが、介護の負担軽減を考えれば非常に価値のある選択肢と言えます。
痩せている方や骨が目立つ場合の注意点
「最近、食が細くなって体が細くなってきた」という方は、特に注意が必要です。皮下脂肪が少なくなると、骨とマットレスの間にクッションがなくなるため、内側から皮膚を突き破るような形で褥瘡が発生しやすくなります。
底付き現象を回避する厚みの重要性
薄いマットレスを使っていると、重みで素材が潰れきってしまい、結果的に硬いベッドの板の上に直接寝ているような状態になることがあります。これを「底付き」と呼びます。
痩せ型の方は、少なくとも13cm以上の厚みがあるマットレスを選んでください。エアマットレスであれば、空気が抜けた際のリスクを考慮し、下層にウレタンのセーフティレイヤーが入っている「ハイブリッド型」を選ぶのが賢明です。
ケープ ビッグセルアイズのようなモデルは、超低圧での管理が可能で、痩せている方のデリケートな肌もしっかり守ってくれます。
介護保険をフル活用して負担を軽くするコツ
褥瘡予防マットレスは、購入すると数万円から、高いものだと20万円以上することもあります。しかし、要介護認定を受けていれば、介護保険を利用して「レンタル」することが可能です。
基本は要介護2以上が対象
介護保険の「床ずれ防止用具」としてのレンタルは、原則として要介護2以上の方が対象です。自己負担額は収入に応じて1割（〜3割）となり、月額数百円から1,500円程度で、最新の高機能マットを借りることができます。
要介護1や要支援でも借りられる裏技
「うちは要介護1だから無理だ」と諦めないでください。医師が「褥瘡のリスクが高く、予防のために必要である」と判断し、ケアマネジャーが適切に手続き（例外給付）を行えば、要介護度が低くてもレンタルが認められるケースがあります。まずはケアマネジャーに相談してみることが大切です。
レンタルのメリットは「交換」できること
褥瘡の状態やご本人の体力は日々変化します。「最初は静止型でよかったけれど、症状が進んだからエアマットにしたい」という場合、レンタルならスムーズに機種変更ができます。メンテナンスや故障時の対応も業者にお任せできるため、基本的には購入よりもレンタルをおすすめします。
マットレスと一緒に見直したい「ズレ力」対策
実は、垂直にかかる重さ（圧力）と同じくらい怖いのが、斜めにかかる「ズレ力」です。ベッドの背上げをしたときに体が足元の方へずり落ちる動き、あれが皮膚を引きちぎるようなダメージを与えます。
これを防ぐには、マットレスのカバー選びも重要です。摩擦を軽減する滑りの良い素材（スライディングシート等）を併用したり、マットレス自体に「背上げ時のズレ軽減機能」がついているものを選ぶと、予防効果がさらに高まります。
まとめ：身体状況を見極めて最適な一枚を
褥瘡は、一度作ってしまうと完治までが本当に大変です。だからこそ、「まだ大丈夫」と思っている段階で、予防に舵を切ることが重要になります。
選定のポイントを振り返ってみましょう。
- 自分で動けるなら、寝返りを助ける「静止型ウレタンマットレス」
- 動くのが難しいなら、自動で除圧してくれる「エアマットレス」
- 痩せているなら、底付きしない「厚み」と「ハイブリッド構造」
- 家計を守るために、ケアマネジャーを通じて「介護保険レンタル」を活用
ご本人の心地よさと、介護をするあなたの笑顔を守るために。今回の内容を参考に、福祉用具の専門相談員と一緒に最適な一枚を見つけてくださいね。
適切な褥瘡予防マットレスの選び方を実践することで、日々のケアはもっと楽に、もっと安心なものへと変わっていくはずです。
