「Polaris Officeが販売終了したらしい」と耳にして、驚いた人も多いのではないでしょうか。Microsoft Officeに高い互換性を持ち、買い切りで使える手軽なオフィスソフトとして人気があっただけに、「もう買えないの？」「今使っているけど大丈夫？」と不安に感じる方も少なくありません。
この記事では、Polaris Officeの販売終了に至った背景、今後の利用方法、そして代替ソフトの選び方までをわかりやすくまとめていきます。
Polaris Officeとはどんなソフトだったのか
Polaris Officeは、韓国のInfraware社が開発したオフィスソフトで、WordやExcel、PowerPointといったMicrosoft Office形式のファイルを開いたり編集したりできる互換ソフトです。
日本では「ジャングル株式会社」や「ソースネクスト株式会社」などが代理販売を行っており、手軽に購入できる買い切り型のライセンスが支持を集めていました。
軽快な動作とわかりやすいUIが特徴で、学生や個人事業主など、コストを抑えたい層から特に人気がありました。Microsoft 365のように月額費用がかからず、一度購入すれば長く使える点も魅力でした。
販売終了の事実とその背景
2023年末、ジャングル株式会社が公式に「Polaris Officeの権利元との契約が2023年12月31日をもって終了する」と発表しました。
この発表をもって、国内での販売は事実上終了。家電量販店サイトなどでも「販売を終了しました」「取扱停止」との表示が相次いでいます。
販売終了の主な理由として考えられるのは次の通りです。
契約満了による販売代理契約の終了
最も直接的な理由は、開発元と日本代理店との契約終了です。契約更新を行わなかった、あるいは条件が合わなかったことにより、代理販売の権利が終了したとみられます。
市場環境の変化と競争激化
Microsoft 365やGoogle Workspaceなど、クラウドベースのオフィス環境が主流となり、従来型の買い切りソフトは競争が激化しています。
無料のLibreOfficeや低価格のWPS Officeも台頭しており、Polaris Officeの販売戦略を続けるのが難しくなっていた可能性があります。
製品ライフサイクルの終了
Polaris Officeは買い切り型のソフトとして提供されていたため、頻繁なアップデートや新機能追加が少なく、OSやファイル形式の変化に対応しきれない点もありました。こうした事情から、製品としてのライフサイクルを終えたとも考えられます。
販売終了でユーザーにどんな影響があるのか
販売終了と聞くと「もう使えなくなるの？」と心配になる方もいるでしょう。しかし、現時点ではすでに購入済みのユーザーが急に使えなくなるわけではありません。
ただし、以下の点には注意が必要です。
- 新規購入ができない（在庫分がなくなれば入手不可）
- 今後のバージョンアップや不具合修正が行われない可能性
- OSのアップデートにより動作保証外になるリスク
- 将来のOffice形式との互換性低下
特にビジネス用途で長期的に使う場合、アップデートが止まることは大きなリスクになります。Windowsのバージョン更新や、Microsoft Office側の仕様変更によってファイル互換性が崩れる恐れもあるため、早めの代替検討が安心です。
代替ソフトの候補と選び方
Polaris Officeを使っていた人にとって気になるのは「次にどのソフトを使えばいいのか」という点です。代表的な代替候補をいくつか紹介します。
1. Microsoft 365（またはOffice 2021）
最も確実で安心なのが本家Microsoft Officeの製品です。常に最新機能が使え、互換性の問題もほぼありません。
クラウド型のMicrosoft 365なら、どのデバイスからでもアクセス可能。買い切り型のOffice 2021もあり、「毎月の支払いは避けたい」という人はこちらがおすすめです。
2. WPS Office
Polaris Officeと似た立ち位置のソフト。買い切り版・サブスク版どちらも選べ、価格が手頃で動作も軽いのが特徴です。多くの企業・教育機関でも導入実績があり、Polarisユーザーにとって移行しやすい選択肢です。
3. LibreOffice
無料で利用できるオープンソースのオフィススイート。個人利用ならコストゼロで導入可能です。
Word・Excel・PowerPoint形式のファイルも扱えますが、レイアウト崩れなどの互換性問題が生じる場合もあるため、重要文書では注意が必要です。
4. Google Workspace（Googleドキュメントなど）
オンラインで使うクラウド型のオフィス環境。ファイル共有や共同編集が非常にしやすく、テレワークにも最適です。
ブラウザがあればソフトをインストールする必要もなく、無料でも基本機能が利用できます。
乗り換え前にやっておきたいこと
すぐに別ソフトに移行する前に、いくつか確認しておくとスムーズです。
- Polaris Officeで作成したファイルを、代替ソフトで問題なく開けるか試しておく
- 特殊なフォントやマクロを使っている場合、同様に動作するか確認する
- 大切な文書はPDFでも保存し、フォーマット崩れに備える
- 使用ライセンスの期限や再インストール可否を確認しておく
これらを行っておけば、いざPolarisが使えなくなっても安心です。
今後もPolaris Officeを使い続けることはできる？
すでにインストールしてある環境では、引き続き利用できます。ライセンス認証済みであれば、販売終了後もソフト自体が急に使えなくなることはありません。
ただし、サポートや更新が停止しているため、トラブル発生時に対応が受けられない点には注意が必要です。
また、新しいPCへの移行時に再インストールが必要になる場合、ライセンス再発行が行えない可能性もあります。今後も長く使いたい場合は、ライセンス情報やインストーラーを手元にバックアップしておくと安心です。
販売終了の背景に見える市場の変化
Polaris Officeの販売終了は、単なる契約終了にとどまらず、オフィスソフト市場の大きな流れを象徴しています。
今やオフィス作業はクラウドが主流。Google Workspaceのようにファイル共有や共同編集が当たり前となり、ローカルPCにインストールして使う買い切り型ソフトの存在感は薄れつつあります。
また、Microsoftが365シリーズに力を入れて以降、互換ソフトは「価格の安さ」だけでは差別化が難しくなりました。
こうした中、Polaris Officeのような旧来型のモデルは、時代の変化に合わせたビジネス転換が求められていたとも言えます。
まとめ：Polaris Office販売終了後の賢い選択
Polaris Officeの販売終了は、契約満了という形式的な理由が中心ですが、その背景には市場の構造変化やクラウド化の波があります。
すでに使っている人は、すぐに使えなくなるわけではないものの、今後のサポート停止や互換性低下に備えておくことが大切です。
代替ソフトとしては、Microsoft 365、WPS Office、LibreOffice、Google Workspaceなどが有力です。
それぞれ特徴が異なるため、「コストを抑えたい」「クラウドで使いたい」「完全互換が必要」など、自分の使い方に合わせて選ぶと失敗しません。
Polaris Office販売終了というニュースをきっかけに、オフィス環境を見直す良いタイミングかもしれません。
今の時代に合ったソフトを選び、自分にとって快適な作業環境を整えていきましょう。
