みなさん、こんにちは！神戸に住む方、神戸市バスを利用される方にとっては、大きな関心事になったニュースですよね。神戸市バスが値上げへ向かうことになりました。今回の値上げは、なぜ実施されるのか、いつから始まるのか、具体的にいくらになるのか…気になる点はたくさんあると思います。
そこで今回は、神戸市バスの運賃改定について、新料金と実施時期、そしてその背景にある理由について、わかりやすく解説していきます。私たちの「足」を支えてくれる市バスのいまを知ることは、これからの街の移動や生活を考える上でも大切なことです。
知っておきたい！新料金と実施時期
まずは具体的に、いつから、いくら変わるのかを確認しましょう。
2024年10月1日から新しい運賃が適用されます。これに伴い、定期券の料金も改定されます。具体的な大人の運賃は、神戸市内の中心部を走る普通区では、これまで210円だったのが230円になります。一方で、北区や西区などをカバーする近郊区では、170円から560円の範囲の運賃が、190円から580円へ、おおむね20円程度の引き上げが見込まれます。
今回の運賃改定は、ほぼすべての路線で実施される、全面的な値上げです。日々の通勤や通学、買い物で利用する方にとっては、直接家計に関わる変化ですから、しっかり把握しておきたいですね。
なぜ今？神戸市バスが運賃改定に踏み切った理由
「なぜ値上げをしなければならないの？」という疑問には、神戸市バスを取り巻く厳しい現実が関係しています。主に次の2つの大きな要因が重なっているんです。
乗客の減少が続いていること
神戸市バスは、かつて1日に約18万人もの利用者がいました。しかし、現在ではその数は約15万人まで減ってしまっています。コロナ禍の影響はもちろん、生活様式の変化や人口構造の変化など、複合的な理由でバスを利用する人が減り続けています。収入の大本である乗客が減るということは、事業を続けることが難しくなることを意味します。
事業コストの高騰が止まらないこと
一方で、バスを運行し続けるための費用は上がる一方です。特に影響が大きいのが燃料費です。バスは軽油で走りますが、この軽油の価格が大きく上昇しています。あるバス事業者の試算では、軽油が1円上がるだけで年間300万円もの追加負担になるといいますから、その影響は計り知れません。
さらに、業界全体を悩ませている運転手の不足も深刻です。運転手を確保し、働き続けてもらうためには、適切な給与や待遇が必要です。人を雇うコストも確実に上昇しています。他にも、老朽化したバスの車両を新しいものに更新する費用、バスターミナルなどの施設を維持する費用など、かかるお金はたくさんあるんです。
実は神戸市バスの路線のうち、約8割もの路線が赤字で運営されているという現実もあります。このままでは、市民の大切な「足」であるバスそのものを維持していくことが難しくなってしまう。そうした危機感が背景にありました。
単なる値上げだけじゃない！路線再編という大きな改革
神戸市交通局は、今回の運賃改定と並行して、もう一つ大きな取り組みを進めています。それが「攻めの経営改革」と呼ばれる、大規模な路線再編です。
これはどういうことかというと、これまでの路線ネットワークを根本から見直し、「本当に必要なバス」を「効率的に走らせる」仕組みに作り変えようとしているのです。ただ単に運賃を上げて収入を増やすのではなく、無駄を省き、持続可能な姿に生まれ変わらせようというチャレンジです。
実際に、2024年の春には具体的な動きが始まっています。
例えば、利用者がごく少数だった東灘区の特定路線（43系統）が、2024年3月末で廃止されました。また、兵庫区や長田区では大規模な路線見直しが行われ、7つの系統で経路が変わり、3つの系統がなくなる一方で、新しい系統が3つ誕生しました。
これらの変更の根底にある考え方は、「鉄道は東西の移動を、バスは南北の移動を担う」という役割分担を明確にすることです。神戸にはJRや私鉄、地下鉄などしっかりとした鉄道網があります。これらとバスがお互いを補い合い、スムーズに乗り換えられるネットワークを目指しているのです。
もちろん、慣れ親しんだバスの路線が変わったり、なくなったりすることには不安や不便を感じる方もいらっしゃると思います。しかし、すべての路線を今のまま、これまでの方法で維持し続けることがますます難しくなっている今、将来にわたってバスというサービスを残していくためには避けて通れない道なのかもしれません。
私たちの生活への影響は？市民の声と課題
生活に直結する運賃の値上げですから、市民の皆さんからは様々な声が聞こえてきます。
毎日の通勤でバスを利用している方からは、「月々の交通費が確実に増えるので、家計への負担は感じる」「本当に痛い出費になる」といった切実な意見があります。一方で、「バス会社も大変なのはわかる」「運転手さんの人件費や燃料費が上がっているなら、少しの値上げは仕方ないのではないか」と理解を示す声も少なくありません。
特に心配されるのが、高齢者や障がいのある方など、公共交通機関への依存度が高い方々への影響です。他の地域の例では、バス運賃の値上げをきっかけに、高齢者が自動車を運転する機会が増え、かえって交通混雑や事故のリスクが高まる可能性を指摘する声もありました。
また、福祉乗車証（いわゆる無料パス）の取り扱いについても議論があります。社会参加を促すという制度の大切な目的を考えると、安易に有料化に踏み切ることは難しい問題です。神戸市でも、こうした社会的な配慮と経営改善のバランスをどう取っていくかが、大きな課題となっています。
未来の神戸市バスを、みんなで話し合うために
この難しい課題にどう向き合うか。神戸市交通局は、一方的に決めたことを伝えるだけでなく、市民と一緒に考え、話し合う場を作り始めています。
2025年12月には、「もっと話そう、神戸市バスのこと」というテーマで市民フォーラムが開催されました。ここには、バスを利用する一般の方だけでなく、大学生や研究者など、さまざまな立場の人が集まりました。少子高齢化が進み、人口が減っていく社会の中で、私たちはどんなバスを望み、どんな「足」を次の世代に残していけるのか。そんな根本的な問いについて、活発な意見が交わされました。
バスは、単にA地点からB地点へ移動するための「道具」ではありません。お年寄りが買い物に出かけ、学生が学校に通い、働く人が職場に通うことを可能にする、まさに街のライフラインです。その未来は、運営する側だけが考える問題ではなく、利用する私たち一人ひとりが考え、選択していく問題でもあるのです。
市民の足の未来を考えるきっかけに
神戸市バスは、毎日約460台の車両が地球1周分以上の距離を走り、約16万人の移動を支えています。今回の神戸市バスが値上げへ向かう決断は、この巨大で重要なシステムが、激変する環境の中で生き残り、サービスを続けていくための苦渋の選択でした。
運賃の変更は目に見える変化ですが、その背景には、路線再編という大きな構造改革、そして「持続可能な公共交通とは何か」という深い問いが横たわっています。不便を感じることもあるかもしれませんが、これが単なる「値上げ」のニュースで終わらず、私たちが自分たちの街の交通、ひいては街の将来の形について思いを巡らせるきっかけになればと思います。
神戸市バスの今後は、交通局の努力と、私たち利用者の理解と支え、そして行政のサポートが三位一体となって初めて、明るい未来が描けるのです。あなたは、未来の神戸に、どんなバスが走っている姿を想像しますか？
