「なんで今年のお餅、こんなに高いの？」
年末年始の食卓を悩ませる、あの懐かしいお餅の値上げ。2025年末から2026年正月にかけて、切り餅や鏡餅の価格が前年比で1割から、場合によっては5割以上も上昇していることに、多くの方が驚かれたのではないでしょうか。総務省の調査でも、餅の小売価格は1キログラムあたりで前年比200円以上の大幅上昇を記録しています。今回は、この餅の値上げが続く理由を、原材料であるもち米の価格動向からひも解き、今後私たちの食卓がどうなるのかを考えていきます。
老舗店も苦悩する、現場に広がる値上げの波
まずは、具体的にどのくらい価格が上がっているのか、現場の声を聞いてみましょう。
福井市の創業164年の老舗和菓子店では、主力商品である鏡餅の価格がこの3年間で1250円も値上がりしました。店主は「これだけの高値は経験したことがない」と話します。その直接的な原因は、原料であるもち米の仕入れ価格が、わずか3年間で約2.5倍に跳ね上がったことです。
大手メーカーの動きも無視できません。ある大手餅メーカーはサトウの切り餅の価格を、2025年3月、同年10月、そして2026年3月と、1年で3度にわたって値上げを実施・予定しています。計算上、価格は当初比で5割以上も上昇することになります。
奈良県の有名な餅店「中谷堂」では、佐賀県産の高級もち米「ヒヨクモチ」の仕入れ価格が1キログラムあたり前年の2倍の1000円に。こうしたコスト増は、店頭で販売する「よもぎ餅」の価格にそのまま反映されざるを得ませんでした。
「日本の餅の食文化が消えかねない」と危機感をあらわにする業者もいるほどで、これは単なる一時的な物価上昇ではなく、餅づくりに関わる人々の存続を揺るがす構造的な問題として立ち現れています。
その原因は「令和の米騒動」にあり
では、なぜもち米の価格がここまで急騰したのでしょうか？ 鍵を握るのは、「令和の米騒動」 と呼ばれる主食用米（普段食べるうるち米）の価格高騰です。
2024年夏頃から社会問題化した「令和の米騒動」は、天候不順などによる収量減と在庫減少を背景に、主食用米の小売価格が急上昇した事態を指します。2025年11月末時点でも、スーパーの精米平均価格（5キログラムあたり）は過去最高値の4335円を更新し続けていました。
ここで重要なのは、農家さんの行動原理です。主食用米の販売価格が大きく上昇すれば、当然、収益性を考えると「主食用米を作ったほうがもうかる」という判断が働きます。その結果、これまでもち米を育てていた多くの生産者が、主食用米への作付け（転作）を選択しました。
流通経済研究所の専門家も、「多くの生産者がもち米の作付けを減らし、うるち米の作付けを増やした」と分析しています。その結果、2025年産のもち米の作付け面積は激減し、政府の検査数量も前年比で約1割減少したとみられています。
もち米は日本の水稲作付面積のわずか約4% を占めるだけの「小品種」です。全国の農家が一斉に主食用米へ傾斜した時、この小さな市場の供給は一気にひっ迫し、価格が敏感に反応してしまったのです。
つまり現在の餅価格高騰は、「うるち米価格高騰」という大きなうねりが、もち米というニッチな市場にまで波及した連鎖的な現象なのです。
業者たちの苦渋の選択：値上げ以外の対応策
原材料費が2倍、3倍となれば、当然、販売価格に転嫁したくなります。しかし、業者たちは単純な値上げ以外にも、様々な知恵を絞ってこの難局を乗り切ろうとしています。
■ 内容量を調整する「実質単価の調整」
「値上げ」という響きを避けつつ、コストを吸収する方法として、「内容量を減らす」対応を取る店舗が目立ちます。福岡市の老舗和菓子店では、前年まで20個1800円で販売していた商品を、15個2000円に変更。熊本市の専門店では、1キログラム売りを800グラム売りに切り替えました。パッケージを見た時の「価格」を抑えつつ、実質的な単価を上げる苦肉の策です。
■ 利益を削ってでも価格を維持「利益率の圧縮」
特に長年のお客様との信頼関係を重視する老舗に多いのがこの姿勢です。大阪市のある和菓子店は、もち米の仕入れ価格が2.5～3倍になったにもかかわらず、販売価格の値上げ幅を約1割に抑え、自らの利益を削って対応しています。「餅の食文化を守りたい」「かき入れ時の年末年始は何とか値上げせずに乗り切りたい」という思いからの決断です。
■ サプライチェーンの多様化を検討「原材料調達の見直し」
国産もち米粉の大手メーカーの中には、この未曾有の事態を機に、輸入もち米の活用を真剣に検討し始めたところもあります。取引先に対して「国産100%」「ブレンド米」「輸入米100%」という複数の選択肢を提示し始めたのです。国内供給だけに依存するリスクを分散させ、価格と供給の安定を図る現実的な対応と言えるでしょう。一方で、「最高品質を貫くため国産100%にこだわりたい」という信念を曲げない職人もおり、業界内でも対応が分かれつつあります。
どの選択も、「大幅な値上げは心苦しい」という心情を抱えつつ、なんとか消費者に餅を届けたいという懸命の努力の現れです。
消費者のリアルな声：購買行動の変化と価格転嫁の限界
値上げの影響は、もちろん消費者の行動にも表れています。
都内のスーパーでは、正月用の「のし餅」の予約が前年比で大幅に減少する事態が発生しています。店側も「結構心配している」と不安を口にします。消費者からは、「毎年食べるものなので、なるべく買いやすい値段のものを選ぶ」「鏡餅のサイズを小さくしてやりくりする」といった声が聞かれます。伝統を大切にしたい気持ちと、家計の現実との間で揺れる消費者の姿が浮かび上がります。
このような「買い控え」は、業者にとってさらなるジレンマを生み出します。ある老舗店主は、「本来はもっと価格を上げないといけないが、上げすぎると誰も買ってくれなくなる」と本音を明かします。値上げすれば売上が減り、値上げしなければ利益が圧迫される——多くの餅業者がこの「板ばさみ状態」に置かれているのです。
餅は、かつては正月や節句だけの「ハレの日」の食べ物でしたが、今では雑煮やおやつとして日常的に楽しまれる食品でもあります。日常的な需要は価格変動に敏感です。一方的なコスト転嫁が続けば、需要そのものが縮小し、餅文化の衰退につながりかねないという危惧が、業界の背景にあります。
今後の価格動向は？専門家が読み解く今後
最も気になるのは、「この高騰はいつまで続くの？元の値段に戻るの？」という点でしょう。専門家の見解をまとめると、短期的には高値が続くが、中長期的には緩和に向かう可能性が高いものの、以前の水準に完全に戻るのは難しい、という見方が優勢です。
短期的な見通し（2026年第1四半期）
流通経済研究所の専門家は、「年末年始の需要が非常に大きい商品が餅なので、今が一番高いくらいで推移していると思います」と述べています。つまり、2025年末から2026年正月が価格のピークであり、年明けに需要が落ち着けば、もち米価格にも少し落ち着きが見られるかもしれません。ただし、「大きく安くなることはない」とも指摘しており、劇的な下落は期待できないようです。
中期的な見通し（2026年度産米の動向）
鍵を握るのは、やはり主食用米の価格です。農業経済学の専門家は、現在の主食用米の高値は「あまり売れない」状態が背景にあると分析し、小売りが卸売業者に値下げを要求し始めることで、2026年2月頃から価格が下がり始める可能性を示唆しています。もし主食用米の価格が下がれば、農家の作付け意欲が再び変化し、もち米生産に回帰する動きが出てくるかもしれません。2026年春の作付け計画が、重要な転換点となるでしょう。
しかし、長期的に見て残る課題もあります。一度もち米生産から離れた農家がすぐに戻るとは限らず、供給回復には時間がかかる可能性があります。また、今回の経験で輸入米の活用が進めば、国内生産の基盤が長期的に縮小するリスクもあります。さらに、消費者が餅を食べる習慣そのものを減らしてしまえば、市場全体が縮小する可能性も否定できません。
餅の値上げが続く理由と、私たちの食文化の未来
まとめると、現在の餅の値上げが続く理由は、主食用米の高騰による農家の作付け変更（もち米からうるち米へ）という、日本農業の構造的な変化に端を発しています。小さなもち米市場がその影響をダイレクトに受けた結果、歴史的な価格高騰が起こったのです。
今後は、主食用米価格の動向がカギを握ります。専門家の見立て通り、2026年にかけて主食用米価格が落ち着けば、もち米の生産も少しずつ回復に向かい、餅の価格もピークアウトし、緩やかに落ち着いていくことが期待できます。ただし、グローバルな穀物市場の影響や、国内農業の効率化の流れの中で、かつての価格水準に完全に戻ることは難しいかもしれません。
これは単なる「値上げ」の問題を超えて、餅という日本の伝統的な食文化を、これからどのように守り、次世代に伝えていくのかという問いかけでもあります。生産者、製造者、販売者、そして私たち消費者が、それぞれの立場でこの問題と向き合い、知恵を出し合う時が来ているのではないでしょうか。
今年のお正月、いつもより少し高くなったお餅を囲みながら、そんな日本の食の未来について、家族で話し合ってみるのも良いかもしれません。
